La dermatite à Malassezia (ou le pityrosporon !! )

La dermatite à Malassezia peut se rencontrer chez toutes les races de chiens quoique certaines races telles le West Highland White Terrier, Shih Tzu, Caniche, Teckel, Épagneul Cocker, Épagneul Springer, Berger Allemand, Collie et le Basset Hound semblent prédisposées. Le prurit est un signe clinique majeur et constant de la dermatite à Malassezia. Les clients rapportent fréquemment une réponse partielle à des doses anti-inflammatoires de corticostéroïdes. La peau est très souvent excessivement érythémateuse, alopécique et grasse. On peut aussi noter de l?hyperpigmentation et même de la lichénification dans les cas plus chroniques. Des accumulations de matériel kératosébacé brunes ou jaunâtres sont fréquentes, particulièrement dans les replis cutanés et les zones interdigitées. Les animaux atteints d?une dermatite plus généralisée dégagent souvent une odeur séborrhéique rance et désagréable.

Des formes plus localisées de dermatites à levures se rencontrent aussi: les oreilles, le museau, les régions péri-anale ou interdigitées sont des endroits de prédilection. Les lésions cliniques décrites chez notre Basset sont typiques d?une dermatite à levures généralisée.

Les modifications du microclimat à la surface de la peau ou une altération des mécanismes de défense de l?hôte peuvent amener cet organisme commensal de la peau à proliférer et ainsi devenir un pathogène important. Parmi les facteurs microclimatiques de surface prédisposant à la prolifération des Malassezia, on retrouve une production excessive de sébum, une d?humidité accrue et une température élevée. Les allergies et maladies cutanées bactériennes sont aussi des maladies concomitantes importantes. Environ 50% des chiens affectés ont une maladie sous-jacente, le plus souvent des séborrhées grasses, dermites allergiques ou pyodermites bactériennes qui, si elles ne sont pas correctement identifiées et traitées, conduisent à des problèmes cutanés à levures chroniques et récidivants.

Le diagnostic différentiel est vaste et d?autant plus déroutant que cette maladie est souvent retrouvée en conjonction avec un ou plusieurs de ces différentiels. Parmi les principaux: la dermite atopique, l?allergie aux puces, l?hypersensibilité alimentaire, la folliculite bactérienne, la démodécie et la gale sarcoptique.

L?examen cytologique avec coloration Diff-Quick® d?un échantillon prélevé à l?aide d?un coton-tige frotté sur les lésions, d?un grattage à sec ou encore avec un ruban gommé appliqué à plusieurs reprises sur la peau, nous permet un diagnostic rapide. Les levures sont souvent visualisées à 400X, agglutinées sur les cellules épithéliales et en quantité variable selon les champs. Le nombre de levures est en général évalué de façon subjective sur une échelle de 1+ (quelques levures par champ) à 4+ (nombreuses levures par champ). Les biopsies cutanées sont généralement beaucoup moins fiables que la cytologie pour démontrer la présence de levures en quantité excessive dans les couches superficielles de l?épiderme. Dans le même ordre d?idée, la culture fongique est peu fiable car, même si les levures peuvent parfois croître sur les cultures habituelles, cette méthode de diagnostic est souvent questionnée car il ne faut pas oublier que les Malassezia sont des organismes commensaux normaux. Les examens cytologiques restent donc la méthode la plus efficace, la plus rapide et aussi la moins coûteuse pour identifier l?agent causal de la dermatite à levures. Un nombre de levures supérieur à trois-cinq levures par lame de microscope quand observé à 400X, en conjonction avec des symptômes cutanés consistants, est suffisant pour justifier un essai thérapeutique avec un antifongique.

Traitement de la dermatite à Malassezia

Le traitement le plus répandu et le plus efficace est le kétoconazole (Nizoral®) administré oralement à raison de 5 mg/kg q12 heures, pour une période minimale de trois semaines. Néanmoins, la thérapie devrait être continuée de sept à dix jours après la résolution complète des lésions., ce qui nous amène souvent à des périodes de traitement allant jusqu?à quatre ou cinq semaines et même parfois plus.

Les traitements topiques sont essentiellement utilisés lors de dermatites à levures localisées ou pour prévenir d?éventuelles récidives. L?émulsion d?énilconazole (Imaverol®) diluée à 0,2%, le shampooing Nizoral® (kétoconazole 2%) ou encore des pommades contenant des agents antifongiques de la famille des azoles (miconazole, clotrimazole) sont tous des produits topiques efficaces contre les Malassezia.

 

 

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